La joven Irene habla. Se dirige a distintas personas. De ellas depende el curso de su vida. Con cada uno de esos breves intercambios de palabras, apenas nos ofrece una porción minúscula de su dolor. 'Cerca del mar' es la sucesión de esos monólogos sobrios, valientes y sensibles. A través de todos ellos, uno detrás de otro, adivinamos la tragedia inminente y asistimos a sus consecuencias.
'Cerca del mar' parte de un caso real ocurrido a principios del siglo XX. Ruth Vilar dedicó dos años a localizar y consultar todas las fuentes documentales disponibles. La elaboración textual se centra en la cara humana y vulnerable de los personajes, y deja constancia de las implicaciones sociales de un drama todavía demasiado común: la violencia extrema en el seno de la familia.